Een live verslag van een nuttige werkreis

Door Arie Roos, TFC-lid

Op donderdagmiddag hebben we afgesproken. Het is goed om Wim weer in goede gezondheid te zien en hem vol passie over zijn werk te horen praten. Ons gesprek gaat onder andere over Wims bezoek aan Engeland voordat hij voor een paar dagen naar Nederland kwam.

Binnen de zendingsorganisatie Reach Beyond is Wim de Groen na jarenlange ervaring als zendingswerker nu consulent/trainer van nieuwe zendingswerkers. De ervaring die Wim in Benin en Ecuador zelf heeft opgedaan kan hij in zijn trainingen doorgeven. Ik luister vol enthousiasme naar Wims verhaal over hoe hij dat in Engeland heeft gedaan.

Workshop voor de staf
In Bradfort, Engeland heeft Reach Beyond een lokaal team. Gedurende tien dagen verzorgde Wim toerusting op verschillende manieren. De eerste dag was dat een workshop over diversiteit. De 24 deelnemers behoren allemaal tot zendingsstaf of het kantoorpersoneel van Reach Beyond UK. Deze bewustwordingsworkshop was met name bedoeld om kritisch naar jezelf te kijken: hoe ga jij zelf om met persoonlijke en culturele verschillen? Het is leuk om van Wim te horen hoe hij de deelnemers op een creatieve manier hielp bij deze zelfreflectie!

Met de bus mee
Wim maakte hier bijvoorbeeld de vergelijking met een busreis. Als je in Nederland in een bus stapt, weet je wel wat de bedoeling is. Je hebt een ov-chipkaart en je weet wat de regels zijn, bijvoorbeeld hoe je om moet gaan met een oudere die geen plaats kan vinden. Maar hoe doe je dat in een land dat voor jou volkomen vreemd is? Ben je bekend met cultuurnormen van dat land? Het gevaar zit hem erin dat je alles observeert door je eigen cultuurbril en daar ook naar handelt. Maar daar kun je in een andere cultuur gemakkelijk de plank mee mis slaan.

Toegankelijke gewoontes
Vandaar de bewustwordingsworkshop. Als praktische opvolging heeft Wim tijdens zijn bezoek aan het kantoor in Engeland meegekeken naar de procedures en gewoontes van het kantoor om ze zo toegankelijk mogelijk te maken. Van buitenaf zie je meer dan als je er middenin zit!

Training en meer training
In het voorjaar worden er uit Engeland nieuwe zendelingen uitgezonden naar Ecuador. Het ontwikkelde trainingspakket FastTrack is de basismethodiek waarmee Wim nieuwe werkers traint om als professional uitgezonden te worden. Normaal gesproken zouden deze kandidaten naar Spanje zijn gekomen, maar Covid dwingt het team van Reach Beyond om flexibele oplossingen te zoeken. Wim vertelde hoe fijn het was om dit keer naar hen toe te gaan en hen fysiek te ontmoeten. Samen hebben ze vijf intensieve trainingsdagen gehad. De komende twee jaar hoopt Wim maandelijks online contact met deze groep te hebben als opvolging van deze basistraining.

Effectiever aansturen
Wims ogen gaan stralen als hij vertelt over de laatste dag in Bradford. “Dat was zeker de leukste!” Het was de teamdag voor het senior leiderschapsteam van Reach Beyond UK. Wim legt uit dat alle acht deelnemers van tevoren een persoonlijkheidsanalyse hebben ingevuld en twee persoonlijke coachingsessies hebben gehad. “Tijdens de workshop gingen we verder met wat daar voor iedereen uitgekomen was en keken we hoe we elkaar kunnen versterken. Het is fantastisch als je dan bij de directeur ‘het licht aan ziet gaan’; dat hij zich realiseert hoe hij zijn team effectiever aan kan sturen én die techniek een half uur later ook succesvol toepast.”

Bestuursdag
Aansluitend aan zijn werkreis naar Engeland bezoekt Wim ons land nog een paar dagen. De belangrijkste reden is het bijwonen van de bestuursdag van Reach Beyond over de prioriteiten van het komende jaar. “Maar ik heb natuurlijk ook kennis gemaakt met mijn nieuwe nichtje van nu bijna 1 jaar oud!” En op bezoek bij oude bekenden, zo ook aan de schrijver van dit verhaal. Vanavond TFC-vergadering in Hendrik-Ido-Ambacht: uniek dat dit live kan, want de laatste paar jaar zagen we elkaar alleen online. En extra mooi om de nieuwe TFC-leden dan direct te ontmoeten!

Terug naar Spanje
Daags na de bestuursvergadering reist Wim terug naar Nienke en de jongens in Spanje. Wim kan zijn missie doen en volhouden niet alleen omdat zijn gezin achter hem staat: zijn sterke vrouw Nienke en de grote jongens die helpen. Hij vertrouwt op Gods trouwe zorg. “Als ik mij druk maak over hoe ik Gods getuige ben, weet ik dat God zich druk maakt over zijn getuige!”